Un evento che promuove la Sicilia come luxury destination: è True Sicily, giunto alla seconda edizione. Il tour dell’Isola destinato ai buyers stranieri partirà dalla Sicilia Orientale e dall’Etna, poi toccherà il capoluogo siciliano ed infine arriverà nella provincia di Agrigento, per mostrare agli addetti ai lavori le bellezze della Regione, scoprirne gli itinerari culturali e artistici e sperimentare un’accoglienza di alta gamma. Nel capoluogo siciliano è in programma una full immersion di tre giorni, da mercoledì 12 a venerdì 14 marzo. Tantissime le richieste arrivate, ma le iscrizioni si sono chiuse prima delle festività natalizie scorse, con una lunga lista di attesa.
Il progetto è stato presentato oggi, venerdì 7 marzo, presso Palazzo Palagonia alla Gancia di Palermo, erano presenti: Alessandro Anello, Assessore allo Sport e al Turismo del Comune di Palermo, Marcello Giacone, dirigente della Regione Sicilia, Gaia Agnello, Executive Director Sicily Environment Fund, Luigi De Santis, ceo e founder True Events, Peppe Mendola co-founder Essence of Sicily. È stato anche pubblicato un breve trailer dell’evento, che mostra un assaggio delle bellezze dell’Isola.
La presentazione di True Sicily
A spiegare cos’è True Sicily è stato il fondatore e CEO Luigi De Santis. “Non solo un evento ma un’esperienza b2b efficace per connettere i professionisti del luxury travel siciliano con importanti buyers e tour operator internazionali ai quali proporre un’esperienza autentica e pregiata dell’ospitalità siciliana”. L’obiettivo di promuovere le bellezze del Bel Paese. “Dopo la partecipazione alle più autorevoli fiere esperienziali dedicate all’hôtellerie e le due ultime edizioni di True Puglia, abbiamo scelto per la seconda volta la Sicilia con un’edizione nel capoluogo siciliano, la quarta edizione di True”.
True Sicily coinvolge quest’anno 60 dei migliori buyer, travel agency e tour operator provenienti da Stati Uniti, Argentina, Australia, Brasile, Canada, Cina, Croazia, Italia, Giappone, Romania e Regno Unito, che incontreranno in modalità one-to-one 40 brand siciliani di luxury hospitality. A guidarli in un tour esperienziale saranno i professionisti di “Essence of Sicily”, che opera nel Luxury Custom Travel dal 2003 ed è attualmente considerato un leader del settore in Sicilia ed è il principale partner locale di alcuni dei circuiti di viaggio più rinomati al mondo.
True Sicily: la conferenza stampa
Grande soddisfazione da parte della Regione e dei Comuni coinvolti. L’assessore Alessandro Anello ha dichiarato: “Avere a Palermo questa iniziativa è qualcosa di molto rilevante. Già dall’anno scorso abbiamo iniziato a dialogare con True Sicily, che era nella Sicilia Orientale. Palermo si candida per il mercato altospedente, ora che le strutture di questo livello ci sono, come Villa Igiea, Hotel delle Palme e anche strutture più piccole in palazzi storici che si prestano ad essere messe a disposizione per questo mercato. Avere in città 50 operatori da tutto il mondo e soprattutto dagli Stati Uniti dà un forte impulso al turismo nella nostra città. Quest’anno, tra l’altro, oltre al volo diretto con New York operato da Neos, abbiamo anche quello United”.
Marcello Giacone, dirigente della Regione Sicilia, ha portato i saluti di Elvira Amata, Assessore regionale per il Turismo, lo Sport e lo Spettacolo e ha aggiunto: “Siamo orgogliosi di far parte di questo team. L’iniziativa si colloca nel nostro programma di penetrazione dei mercati esteri. Siamo presenti in 18 fiere nel mondo a Cannes e a Singapore. Nei prossimi giorni, uscirà il prossimo bando di tre fiere, Francoforte, Dubai e Singapore e sarà dedicato agli operatori turistici siciliani”.
Il tour della Sicilia per i buyers stranieri
Dal 9 al 18 marzo dunque i buyers saranno in tour alla scoperta della Sicilia, tra bellezza, autenticità e comfort. Il calendario dettagliato delle giornate, rigorosamente su invito, è riservato agli operatori turistici, ma il percorso è stato svelato. “Ci occuperemo – ha spiegato Peppe Mendola, co-founder di Essence of Sicily – prima di visitare la parte orientale della Sicilia. Partiremo dall’Etna, da Monaci delle Terre Nere, e includeremo escursioni naturalistiche sul vulcano e visite presso cantine, ma faremo uno stop anche a Catania al mercato del pesce, ‘a Piscarìa. A Taormina incontreremo il lusso di Four Seasons al San Domenico Palace e del Metropole Hotel Taormina, visiteremo il Teatro Greco e faremo tappa a Motta Camastra dalle Mamme del Borgo, nel messinese”.
Il tour andrà avanti poi nella Sicilia Occidentale. “A Palermo si terrà l’evento principale e al contempo visiteremo la città. Sono in programma passeggiate in ape tour lungo Corso Vittorio Emanuele fino ai Quattro Canti e alla Cattedrale. Ci immergeremo nell’Opera dei Pupi Siciliani, visiteremo alcuni tra i più importanti edifici storici, tra i quali il Teatro Massimo, uno dei più grandi d’Europa, e Palazzo Reale, Patrimonio Unesco incluso nell’itinerario arabo-normanno, faremo conoscere l’arte dei ricami presso l’Atelier Manima, e degustare tipicità enogastronomiche d’eccellenza, come i dolci del monastero di Santa Caterina”. Non mancheranno gli appuntamenti mondani proprio nel capoluogo siciliano: il 12 marzo un opening icebreaker a Villa Igiea Rocco Forte Hotel e l’opening night party Lions of Sicily al Teatro Massimo di Palermo; seguiranno networking day, presentazioni e un talk il 13 marzo nella Sala Gialla del Palazzo dei Normanni, dove si terrà anche la sicilian night Stupor Mundi; si concluderà con il Closing Gala Belle Epoque a Villa Igiea.
E ancora, racconta Peppe Mendola: “Il 15 e il 16 marzo soggiorneremo ad Agrigento presso il Doric Eco boutique Resort & Spae Fontes Episcopi, visiteremo la città Capitale Italiana della Cultura nel 2025, faremo un pic-nic all’interno della Valle dei Templi nel Giardino Diodoros e assisteremo alla 77esima edizione del Mandorlo in Fiore. Ci sposteremo infine a Siracusa per soggiornare al Minareto e a Palazzo Artemide ad Ortigia, per visitare la Sicilia del Barocco tra Ragusa Ibla, Noto e il borgo di Marzamemi”.
Il tutto con un occhio verso la sostenibilità, come ha svelato Gaia Agnello, Executive Director Sicily Environment Fund: “Sosteniamo progetti di riqualificazione ambientale, con un focus con le comunità locali ed esperti di enti di ricerca. Creiamo una rete di amanti della Sicilia, che vogliono dare qualcosa per il territorio e imprese. Il turismo rappresenta una risorsa in un’ottica di sostenibilità con strategie mirate per un’economia locale resiliente. Puntiamo alla riduzione della plastica, abbiamo anche formato le guide naturalistiche”.
I dati del settore del turismo
True Sicily non è solo un’occasione di business ma anche un’opportunità per riflettere sul turismo di lusso, coinvolgendo professionisti del settore, imprenditori e istituzioni. Stando ai dati diffusi dall’Assessorato al Turismo della Regione Siciliana alla recente Bit di Milano, nel 2024 in Sicilia sono stati circa 22 milioni i turisti (+4,2%). Gli arrivi sono stati 6,9 milioni, +3,3% rispetto al 2023. La stagione è stata trainata nel complesso dagli stranieri con una presenza del 54,9% e con un aumento dell’11% rispetto al dato del 2023. Lo scorso dicembre l’Isola ha ottenuto l’Oscar del Turismo MHR Award. E sono alte le aspettative per il 2025 con Agrigento Capitale Italiana della Cultura.
Promettente il segmento del turismo di lusso, con la Sicilia che in Italia è una delle destinazioni più attrattive. Il segmento “premium” è infatti un settore chiave. Secondo quanto emerge dal rapporto Demoskopika sono oltre 9 i miliardi di euro nel 2024 di spesa diretta del turismo di lusso in Italia, registrata negli alberghi 5 stelle e 5 stelle lusso, con incidenza del 16,8% sull’ammontare complessivo dell’offerta alberghiera del Bel Paese, stimata in poco più di 54 miliardi di euro. Le presenze nelle strutture alberghiere sono aumentate mediamente del 5,2% annuo, mentre negli hotel di alta fascia la crescita ha raggiunto il 9,2% annuo. Le presenze hanno sfiorato i 12,8 milioni di pernottamenti, con oltre 4,5 milioni di arrivi, confermando l’attrattività crescente dell’Isola per la clientela alto-spendente. E le stime prevedono un’ulteriore crescita per il 2025 del segmento di alta gamma: circa 4,6 milioni di arrivi e poco più di 12.9 milioni di presenze, con un incremento rispettivamente pari al 2,0% e all’1,4% rispetto all’anno precedente.
