Dopo quasi trent’anni, il Velodromo Paolo Borsellino è tornato ad aprire le proprie tribune al pubblico per una partita di calcio, restituendo alla città di Palermo un frammento di memoria sportiva che sembrava destinato a rimanere confinato nei ricordi. L’ultima volta era il 1997, quando il Palermo, impossibilitato a utilizzare lo stadio La Favorita, disputò proprio qui la gara ufficiale di Serie C contro il Savoia davanti ai tifosi. Oggi, quello stesso impianto è tornato a vivere grazie all’Athletic Club Palermo, nuova protagonista del calcio cittadino, che milita in Serie D. Un derby dal sapore di storia quello disputato contro il Messina e vinto per 4-0.
L’Athletic Club Palermo fa rinascere il Velodromo
Fondata nel 2023 sulle basi del Resuttana San Lorenzo, l’Athletic Club Palermo, con la promozione in Serie D ottenuta lo scorso anno, rappresenta la seconda realtà calcistica del capoluogo e porta nel proprio nome un richiamo esplicito alle origini inglesi del football a Palermo. Un’identità che si intreccia con l’ambizione di un progetto giovane ma già solido, capace di conquistare in breve tempo il pubblico e di instaurare un rapporto maturo con le istituzioni. Non a caso, la società è riuscita a fare sì a settembre scorso che il Velodromo diventasse la propria casa, adesso anche con dei graditi ospiti.
Il ritorno del pubblico sugli spalti – seppure parziale – è stato il risultato di un lavoro lungo e complesso, portato avanti dalla società in sinergia con l’amministrazione comunale per ottenere l’agibilità di un impianto da anni non più utilizzato per eventi calcistici. La svolta è arrivata all’alba del nuovo anno, a poche ore dal derby contro il Messina. L’annuncio last minute e le rigide temperature non hanno frenato l’entusiasmo dei tifosi: circa 600 persone si sono presentate alla biglietteria, occupando una parte dei 2.000 posti disponibili e trasformando la serata in una pagina di storia.
Il supporto del Comune
Sugli spalti, tra i presenti, anche il sindaco Roberto Lagalla, che ha seguito il derby col Messina al fianco della dirigenza. “L’apertura al pubblico del Velodromo Paolo Borsellino, con una capienza iniziale di circa 1.950 spettatori, rappresenta un ulteriore e significativo risultato nel percorso di valorizzazione di questo importante impianto sportivo cittadino. Dopo aver consentito, nei mesi scorsi, l’avvio delle gare del campionato di Serie D, oggi compiamo un nuovo passo in avanti restituendo il Velodromo ai tifosi e alla città”, aveva affermato il primo cittadino alla vigilia della sfida in sinergia con l’assessore allo Sport Alessandro Anello.
“Un risultato – avevano aggiunto – che conferma come il dialogo istituzionale e la sinergia con le realtà sportive del territorio possano produrre benefici concreti per la comunità e per lo sport palermitano. L’amministrazione comunale, tuttavia, non intende fermarsi qui: proseguiremo infatti nelle prossime settimane i lavori e gli interventi necessari per aumentare ulteriormente la capienza dell’impianto, così da consentire a un numero sempre maggiore di cittadini di vivere il Velodromo e sostenere la propria squadra”.
La soddisfazione dell’Athletic Club Palermo
Grande soddisfazione anche da parte dell’Athletic Club Palermo. “Non potevamo iniziare meglio il 2026. L’apertura al pubblico del Velodromo era un obiettivo che ci eravamo posti sin dal primo giorno in cui abbiamo giocato in questo splendido impianto. Questo traguardo è il risultato di un lavoro intenso e condiviso”, ha commentato il presidente Gaetano Conte, ringraziando tutti coloro che hanno permesso che arrivasse il via libera.
