C’è una storia che attraversa fatta battaglie silenziose e conquiste quotidiane. Una storia che parte da un’esperienza personale e si trasforma in un progetto collettivo capace di incidere concretamente sulla vita delle persone. È quella di Sport 21 Sicilia, associazione nata nel 2017 e oggi protagonista di un percorso virtuoso che unisce inclusione, formazione e lavoro. Al centro di questa esperienza c’è T21, una birra artigianale speciale, che rappresenta non solo un prodotto, ma un simbolo potente di autonomia e dignità, soprattutto in occasione della Giornata Mondiale della Sindrome di Down.
La storia di Giampiero Gliubizzi e Sport T21
“Sono il presidente dell’associazione e anche il papà di un ragazzo con sindrome di Down”, racconta Giampiero Gliubizzi. “Il mio impegno nasce proprio dalla mia esperienza familiare”. Le sue parole restituiscono il senso profondo di un percorso che non è solo associativo, ma umano. “Circa 35 anni fa – spiega – la sindrome di Down era poco conosciuta e fortemente condizionata da pregiudizi. Non si riconoscevano le capacità di questi ragazzi, si pensava che non potessero avere una vita autonoma, né tantomeno un ruolo attivo nella società”.
Oggi, invece, lo scenario è profondamente cambiato. Anche grazie al lavoro di realtà come Sport 21 Sicilia, si è affermata una nuova visione, che mette al centro le competenze, le possibilità e il diritto all’autodeterminazione. “Noi lavoriamo ogni giorno per costruire una reale inclusione – continua Gliubizzi – e per dimostrare che questi ragazzi possono essere protagonisti della propria vita”.
T21: la birra del sorriso nata da un percorso condiviso
È proprio da questa visione che prende forma T21, una birra artigianale che racchiude un progetto molto più ampio. Non si tratta semplicemente di un prodotto, ma del risultato di un percorso educativo e professionale che coinvolge direttamente i ragazzi in tutte le fasi della produzione.
“La birra è stata ideata e disegnata da loro”, spiega Giampiero Gliubizzi. “L’etichetta rappresenta una faccina sorridente, per questo la chiamiamo anche la birra del sorriso”. Un dettaglio che non è solo estetico, ma racconta l’anima del progetto: la gioia, la partecipazione, il senso di appartenenza.
La T21 è disponibile in due varianti, bianca e ambrata, ed è senza glutine. Anche questa scelta nasce da un’esigenza concreta e condivisa. “Molti dei ragazzi sono celiaci e inizialmente non potevano nemmeno assaggiare la birra. Abbiamo quindi deciso di realizzare un prodotto inclusivo sotto tutti i punti di vista, che permettesse a tutti di partecipare pienamente all’esperienza”.
In questo modo, la birra diventa non solo uno strumento di formazione, ma anche un simbolo tangibile di inclusione: un prodotto pensato da chi spesso è stato escluso, e che invece oggi diventa protagonista.
Dall’incontro casuale al progetto strutturato
La nascita della T21 è legata a un momento preciso, che segna l’inizio di tutto. È l’agosto del 2020 quando, dopo aver vinto il bando regionale “Sosteniamoci Insieme”, promosso dall’Assessorato della Famiglia, delle Politiche sociali e del lavoro, l’associazione entra in contatto con il birrificio Bruno Ribadi di Terrasini.
Un incontro fortuito, ma decisivo. Il progetto prevedeva inizialmente un percorso di conoscenza dei prodotti siciliani, con l’obiettivo di avvicinare i ragazzi alle materie prime del territorio. In una seconda fase, l’attenzione si è spostata sulla trasformazione di questi prodotti.
“Abbiamo scelto i cereali e la loro lavorazione – racconta Gliubizzi – e da lì è nata l’idea della birra artigianale”. Una scelta che si è rivelata vincente, non solo per il valore formativo, ma anche per le prospettive concrete che ha aperto.
La collaborazione con il birrificio Bruno Ribadi ha permesso ai ragazzi di entrare in un contesto produttivo reale, apprendendo le tecniche di lavorazione e confrontandosi con il mondo del lavoro. Non solo: il coinvolgimento di altre imprese del territorio ha ampliato le opportunità, creando una rete virtuosa tra associazione e tessuto imprenditoriale.
BEER-Up: da mastri a maestri, un percorso che continua
Il successo del progetto “Sosteniamoci Insieme” non è rimasto un episodio isolato. Al contrario, ha rappresentato il punto di partenza per un percorso più ampio. L’entusiasmo dei ragazzi, il coinvolgimento delle famiglie e l’interesse degli imprenditori hanno spinto l’associazione a proseguire su questa strada.
Nasce così il progetto “BEER-Up: da mastri a maestri”, un’iniziativa che punta a consolidare e ampliare le competenze acquisite. “L’obiettivo è trasferire queste conoscenze ad altri ragazzi con disabilità del territorio siciliano – spiega Gliubizzi – e creare nuove opportunità di inserimento lavorativo, soprattutto nel settore della ristorazione”.
Avviato nel giugno 2023 e della durata di dodici mesi, il progetto ha coinvolto nuovi partner, tra cui gli imprenditori Vito e Giuseppe Biundo del birrificio Ribadi, e realtà associative come l’AIPD di Termini Imerese. Si tratta di un passaggio fondamentale, perché segna il passaggio dalla formazione all’occupazione.
“Vogliamo arrivare a un inserimento lavorativo reale – sottolinea il presidente – come già avviene in altre regioni d’Italia. Non si tratta solo di insegnare un mestiere, ma di costruire un futuro”.
Un modello di impresa sociale che guarda avanti
Oggi la T21 rappresenta un esempio concreto di impresa sociale, capace di coniugare valore economico e impatto sociale. I ragazzi partecipano attivamente a tutte le fasi del processo: dalla produzione all’imbottigliamento, fino alla promozione del prodotto.
Tra loro c’è anche Francesco, che racconta con semplicità il suo contributo: ha lavorato all’imbottigliamento insieme ai suoi compagni, condividendo un’esperienza che è al tempo stesso formativa e relazionale. È proprio in queste attività che si costruisce il senso di appartenenza e si rafforzano le competenze.
I proventi della vendita della birra vengono reinvestiti nelle attività dell’associazione, creando un circolo virtuoso che permette di sostenere nuovi progetti e ampliare le opportunità.
Il sogno di un pub-ristorante solidale
Lo sguardo è già proiettato verso il futuro, con un obiettivo ambizioso ma concreto: l’apertura di un pub-ristorante solidale. Un luogo che possa diventare uno spazio di lavoro stabile per i ragazzi, ma anche un punto di incontro per la comunità.
“Vogliamo creare un ambiente in cui i ragazzi possano mettere in pratica le competenze acquisite, sia nella produzione della birra sia nella ristorazione”, spiega Gliubizzi. “Un luogo che favorisca l’autonomia e permetta loro di costruire un percorso di vita indipendente”.
La distribuzione della T21 nei pub e nei ristoranti siciliani rappresenta già oggi uno strumento fondamentale per raccogliere le risorse necessarie a realizzare questo progetto.
Giornata Mondiale della Sindrome di Down: un momento di consapevolezza
In questo contesto, la Giornata Mondiale della Sindrome di Down del 21 marzo assume un significato ancora più profondo. Non è solo una ricorrenza, ma un’occasione per raccontare storie, condividere esperienze e sensibilizzare l’opinione pubblica.
Dietro ogni bottiglia di T21 c’è una storia fatta di impegno, collaborazione e fiducia. C’è il lavoro di ragazzi che hanno trovato uno spazio per esprimersi e crescere, ma anche quello di famiglie, educatori e imprenditori che hanno scelto di credere in un progetto comune.
“Grazie all’interesse e al coinvolgimento di tanti imprenditori che credono nell’impresa sociale e nell’inclusione – conclude Giampiero Gliubizzi – questa birra ha un valore inestimabile”.
