Chiunque viva o si trovi in vacanza in Sicilia in questi giorni conosce perfettamente la sensazione di camminare su un marciapiede esposto al sole, scorgere una striscia di penombra dall’altro lato della strada e attraversare immediatamente, quasi per istinto di sopravvivenza. Con le alte temperature di questi ultimi giorni, che sfiorano picchi record, ogni metro d’ombra guadagnato è una piccola vittoria contro l’afa. Ma se fosse possibile pianificare un percorso al fresco ancora prima di uscire di casa? È quello a cui hanno pensato gli inventori di ShadeMap, una web app che sta spopolando proprio nelle città più soleggiate.
Cos’è e come funziona ShadeMap
ShadeMap si presenta come un simulatore globale in tempo reale, capace di mostrare l’esatta disposizione delle zone d’ombra in qualunque città del mondo. Il suo utilizzo è intuitivo: la mappa incrocia i dati dei modelli tridimensionali degli edifici, l’altezza delle montagne e la presenza di vegetazione urbana con la traiettoria millimetrica del sole, calcolata in base alla data e all’ora selezionate. Spostando in avanti la linea temporale posizionata in fondo allo schermo, l’utente può vedere l’ombra muoversi, allungarsi o sparire nel corso della giornata. Diventa così uno strumento utilissimo per pianificare le passeggiate nelle zone più riparate, trovare un parcheggio strategico per l’auto (evitando che questa si trasformi in un forno) o scegliere il tavolino all’aperto di un bar che rimarrà al fresco per tutta la durata della consumazione.
La situazione “ombra” in Sicilia
Prendendo come riferimento proprio la Sicilia, basta aprire la mappa sulle coordinate di Palermo per accorgersi di quanto l’applicazione sia fedele alla realtà. Passeggiando virtualmente tra i Quattro Canti, Via Maqueda o Via Roma, si nota chiaramente come la fitta trama del centro storico – con i suoi palazzi alti e i vicoli stretti di origine araba – offra un’ottima protezione naturale nelle prime ore del mattino e nel tardo pomeriggio. Al contrario, i grandi viali moderni e larghi si trasformano in veri e propri corridoi di luce e calore asfissiante nelle ore centrali della giornata.
Spostando il cursore su Catania, l’utilità di ShadeMap si rivela fondamentale a causa della pietra lavica. Il basolato scuro che caratterizza le strade del centro, a partire dalla monumentale Via Etnea, assorbe il calore durante il giorno e lo rilascia costantemente, amplificando l’effetto “forno”. Sulla mappa, nelle ore centrali, i grandi spazi aperti come Piazza Duomo o Piazza Università appaiono come immense distese di luce solare diretta.
La situazione cambia radicalmente a Siracusa, e in particolare nell’isolotto di Ortigia, dove il vero problema è l’effetto abbagliante della pietra bianca calcarea. ShadeMap qui rivela la sua utilità fotografando il labirinto di vicoli stretti del tessuto medievale: un fitto reticolo dove il sole fatica a penetrare e che garantisce corridoi di frescura naturale anche a metà giornata. Al contrario, la piattaforma lancia un chiaro “allarme rosso” per chi decide di attraversare la splendida ma rovente Piazza Duomo o i lungomari esposti, privi di alberature.
Il problema dell’assenza del verde urbano
C’è però un dettaglio urbanistico importante che emerge confrontando la mappa delle città siciliane con quelle di altre città. Mentre le metropoli del nord Europa o la stessa Roma possono contare su ampi parchi e viali alberati che proiettano ombre diffuse, nei centri storici siciliani il verde urbano è spesso limitato. Questo significa che la nostra principale barriera contro il sole è costituita proprio dalle architetture e dalle facciate dei palazzi. ShadeMap diventa così un metodo per risolvere momentaneamente il problema, ma soprattutto uno spunto di riflessione.
