Il Manchester City ha illuminato Palermo vincendo 3-0 contro il Palermo FC nell’Anglo-Palermitan Trophy. Ma per Pep Guardiola, protagonista in panchina e figura iconica del calcio mondiale, la trasferta siciliana è stata molto più di una sfida amichevole: è stata un incontro con la storia, con la passione della città e con i sapori della sua cucina.
Ospite del prestigioso Grand Hotel et Des Palmes, Guardiola ha trovato in Sicilia un’accoglienza “da Champions League”. E non solo sugli spalti: tra i momenti che più lo hanno colpito c’è stato l’assaggio della pasta con le vongole preparata dallo chef Giuseppe Sole, piatto che il tecnico ha definito indimenticabile. Un sapore semplice e autentico, espressione della cucina mediterranea, che ha aggiunto un tocco personale al ricordo di questa trasferta.
Un legame che viene da lontano
La scelta dell’hotel non è stata casuale: il palazzo che oggi ospita il Grand Hotel et Des Palmes, oggi parte del Gruppo Mangia’s, fu costruito dalla famiglia inglese Ingham, imprenditori e filantropi che a fine Ottocento contribuirono non solo allo sviluppo economico di Palermo, ma anche alla nascita del calcio in città. Furono proprio gli Ingham, insieme ai Whitaker, a fondare nel 1900 l’Anglo-Palermitan Athletic & Football Club, primo nucleo dell’attuale Palermo FC, e a realizzare il primo campo da gioco cittadino in via Notarbartolo.
Un filo rosso che unisce passato e presente: la squadra inglese più vincente degli ultimi anni, guidata da uno dei tecnici più titolati al mondo, ospitata in un luogo che è parte delle radici stesse del calcio palermitano.
Una serata da ricordare
Il 9 agosto 2025, lo stadio Renzo Barbera ha fatto registrare il tutto esaurito con oltre 35.000 spettatori. L’atmosfera è stata definita “da Champions”, con cori, coreografie e persino un omaggio alla band degli Oasis da parte della curva rosanero, richiamo alla passione dei fratelli Gallagher per il Manchester City.
Sul campo, i gol di Erling Haaland e la doppietta di Tijjani Reijnders hanno deciso l’incontro, ma Guardiola ha voluto sottolineare anche il valore degli avversari: «Il Palermo mi è sembrato una squadra con grandissimo ritmo e giocatori bravi», ha dichiarato a fine partita, aggiungendo parole di elogio per l’accoglienza ricevuta.
Oltre il calcio
La visita del Manchester City a Palermo è stata un evento internazionale trasmesso in 60 Paesi, ma è stata anche l’occasione per raccontare un lato diverso del calcio: quello che unisce culture, storie e persone attorno a una passione comune.
Per Pep Guardiola, resteranno nella memoria le emozioni del Barbera, il calore del pubblico siciliano e il sapore di un piatto di pasta che racchiude in sé il mare, la tradizione e l’ospitalità dell’Isola.
