La 68ª Assemblea generale di MedCruise si apre in un momento in cui il Mediterraneo è un laboratorio in piena attività. Le rotte cambiano, i flussi si spostano e la sostenibilità non è più un capitolo accessorio. Per essere competitivi, bisogna considerare parametri che fino a pochi anni fa queste rotte non esistevano. È dentro questo scenario che si muovono le 27 compagnie crocieristiche e i 244 delegati arrivati a Palermo per discutere di ciò che il settore è diventato, ma soprattutto di quello che può essere il futuro a cui puntare.
“Per decenni – ha sottolineato la presidente dell’Autorità di Sistema Portuale del Mare di Sicilia Occidentale, Annalisa Tardino – abbiamo pensato ai porti come luoghi di passaggio. Oggi non basta più”. Il porto come infrastruttura non è più sufficiente. Deve produrre energia, dialogare con la città, orientare i flussi e allo stesso tempo provare a sostenere la transizione ambientale. Nel 2025 Palermo ha superato il milione di crocieristi: un risultato che segna l’inizio di una nuova fase.
Homeporting e valore economico: la sfida dei porti mediterranei
Il tema economico è altrettanto complesso: “Un crocierista che sceglie Palermo come porto di imbarco o sbarco spende mediamente oltre 90 euro in città, più del doppio rispetto ai circa 44 euro del passeggero in transito” ha ricordato Tardino. È un dato che non riguarda ovviamente solo il capoluogo siciliano, ma è la misura di quanto l’homeporting possa incidere sulle economie locali. La sfida, per tutti i porti del Mediterraneo, è trasformare il traffico in valore, che passa anche da una maggiore permanenza dei turisti. Oggi, infatti, l’84% dei passeggeri che arrivano a Palermo è in transito e solo il 16,2% di questi sceglie il porto come punto di imbarco o sbarco.
Il trentennale di Med Cruise arriva quindi in un momento in cui il settore deve ripensare i propri equilibri. Energia, innovazione, impatto ambientale, nuove normative europee, ETS, porti che diventano nodi logistici e non più semplici terminal. Sono solo alcuni dei temi che fino a venerdì 12 verranno affrontati dall’Assemblea. E non è un caso che la Sicilia sia uno dei punti di osservazione più sensibili. Davanti alle sue coste, infatti, passa circa il 70% dei flussi internazionali del Mediterraneo, un potenziale enorme ancora in gran parte da intercettare. Proprio per questo l’Adsp ha commissionato a SRM uno studio dedicato, atteso entro luglio, per capire quali infrastrutture e quali strategie possano rendere questi flussi realmente accessibili ai porti della Sicilia occidentale.
La presidente dell’associazione Theodora Riga, parafrasando Sciascia, ha detto che “Palermo è un continente di cultura, di storia, di gastronomia. Dopo questa esperienza, i porti della Sicilia occidentale saranno tutti porti ‘maggiori’, come meritano di essere. Palermo è un porto di riferimento per MedCruise anche per il modo in cui sta costruendo il suo posizionamento e la sua visione di sviluppo. Questa assemblea, quindi – ha concluso – è un punto di partenza e un benchmark per il futuro del settore”.
“Ogni nave che approda – ha affermato l’assessore regionale alle Attività produttive, Edy Tamajo – rappresenta un’occasione per generare nuove relazioni, ritorni turistici e opportunità di investimento”. È la fotografia di un territorio che prova a raccontarsi come sistema e non come somma di parti isolate.
In tutto ciò, l’obiettivo del Comune di Palermo diventa quello di “rendere l’esperienza di chi approda qui sempre più qualificata e autentica, capace di generare benefici diffusi ai cittadini”. Per l’assessore al Turismo Alessandro Anello, quindi, l’impegno si traduce nell’obiettivo di trasformare il capoluogo in un porto di imbarco, non solo di transito, ed estenderlo oltre il settore crocieristico. “Mi auguro – ha detto – che Palermo possa diventare hub di partenza per le crociere. Se centriamo questo obiettivo, aumentano i flussi turistici in ingresso anche con i voli. Questo significherebbe ampliare ulteriormente non soltanto il turismo portuale, ma anche i flussi turistici in generale, aprendo nuove rotte con l’aeroporto di Palermo”.
