Lino Banfi, pseudonimo di Pasquale Zagaria, oggi spegne 90 candeline. Il comico pugliese, noto al grande pubblico per il suo ruolo in cult come L’allenatore nel pallone (1984), Scuola di ladri (1986) e Un medico in famiglia, in cui veste i panni dell’amato Nonno Libero, conta carriera cinematografica lunga oltre sessant’anni che attraversa generi ed epoche del cinema italiano.
Tra i titoli più iconici della sua lunga esperienza sul grande schermo c’è Il commissario Lo Gatto, il film del 1986 che lega Banfi alla Sicilia e in particolare a Favignana: è qui, infatti, che venne girato interamente.
Sinossi de “Il commissario Lo Gatto”
Lino Banfi, nella commedia-giallo diretta da Dino Risi, interpreta il protagonista, il commissario Natale Lo Gatto, chiamato a risolvere il caso della scomparsa di una donna a Favignana. Il suo arrivo sull’isola è in realtà una punizione inflittagli dopo aver osato chiedere l’alibi a Papa Giovanni Paolo II durante un’indagine su un omicidio avvenuto in Vaticano.
Trasferito in una piccola realtà siciliana dove sembra non accadere nulla, Lo Gatto si ritrova presto coinvolto in un misterioso caso di sparizione che lo porterà a indagare tra sospetti, intrighi e segreti.
“La svolta nella mia carriera a Favignana”
In un’intervista a Il Messaggero, nel 2024, Banfi ha ricordato quella torrida estate del 1986 in cui girarono per lunghi giorni alle Egadi. “Il Commissario Lo Gatto rappresentava la svolta della mia carriera. Ero già popolare, avevo lavorato tanto sia nel cinema sia in tv ma ora mi voleva il grande Dino Risi. Mica glielo aveva ordinato il medico di scritturarmi”, ha spiegato. “Il progetto, poi, era di assoluta qualità: i produttori erano Angeletti e De Micheli, la sceneggiatura portava la firma di Risi stesso e Enrico Vanzina. Oggi mi fa rabbia pensare che quel film non viene menzionato tra i migliori del regista ma all’epoca ero felicissimo. Non avrei potuto festeggiare in modo migliore i miei 50”.
L’attore, in quest’occasione, ha commentato anche la vita sull’isola: “Mangiavo tonnellate di pesce, il mio alimento preferito per cui già allora avevo sviluppato una dipendenza. Gli isolani facevano a gara ad offrirmelo appena pescato. Erano tutti miei fan e molti erano innamorati di Edwige Fenech, la mia storica partner nelle commedie erotiche. Ma mi volevano un gran bene anche i carcerati”. “Sull’isola – continua – c’era una casa di pena, ma i detenuti avevano il permesso di uscire per lavorare e li incontravo ogni giorno. Io adoravo i ricci di mare e molti di loro al mattino si tuffavano per pescarmeli. Alla fine della giornata me li facevano trovare e tutti insieme facevamo delle grandi scorpacciate…ma Risi non si associava, da vero milanese preferiva il risotto allo zafferano. Inoltre i carcerati ricordavano con affetto mio fratello maggiore Giuseppe che faceva l’agente penitenziario e aveva lavorato due anni a Favignana, lasciando un ottimo ricordo”.
