L’ambasciatore americano Tilman Fertitta è arrivato a Cefalù, alle porte di Palermo, a bordo del suo yacht nell’ambito del suo tour di coastal diplomacy per l’Italia, in occasione del 250esimo anniversario dell’indipendenza americana e per celebrare le relazioni bilaterali. Ma non solo. A spingerlo verso la cittadina turistica sono state anche le sue origini.
L’accoglienza dell’ambasciatore Usa
In quest’occasione Tilman Fertitta è stato infatti ricevuto dal sindaco di Cefalù, il professore Daniele Tumminello, che ha donato al diplomatico l’atto di nascita di uno suo trisavolo, Francesco Fertitta, nato a Cefalù nel 1831. Fertitta è stato accolto dalle autorità locali in una piazza del centro storico che affaccia su una spiaggetta, oggi affollata di turisti.
“Ho avuto una vita molto interessante e eccitante e questo è uno dei giorni più incredibili nella mia vita. Sono cresciuto in una famiglia dove si parlava e si ricordava Cefalù e Palermo, che è l’area da cui proveniva la mia famiglia, e quindi crescendo questa narrazione ha sempre fatto parte della nostra storia, e nel 2010 sono riuscito a portare qui mio padre”, ha detto l’ambasciatore nel corso di una cerimonia nella sede del Municipio. Al termine di quest’ultima si è intrattenuto con diversi residenti a Cefalù tra foto e scatti rubati.
Chi è Tilman Fertitta
Tilman J. Fertitta è nato in Texas e ha vissuto per tutta la vita a Houston. È un uomo d’affari miliardario, ma anche un personaggio televisivo, autore di best-seller del New York Times e proprietario di squadre sportive professionistiche.
Ad oggi è l’unico proprietario della Fertitta Entertainment, che possiede il gigante della ristorazione Landry’s, il Golden Nugget Hotel and Casinos e gli Houston Rockets dell’NBA. Attraverso la sua società di ristorazione e ospitalità, possiede più di 600 proprietà in 36 Stati e oltre 15 Paesi.
I suoi ristoranti comprendono una collezione di oltre 60 ristoranti pluripremiati come Catch, Mastro’s, Morton’s The Steakhouse, Del Frisco’s Double Eagle Steakhouse, Chart House e due dei più famosi di New York: Keen’s Steakhouse e The Corner Store. Possiede anche più di una dozzina di marchi di ristoranti casual popolari come Rainforest Café e Bubba Gump Shrimp Co. La divisione alberghiera di Fertitta comprende due strutture a cinque stelle Forbes, il Montage Laguna Beach Resort Hotel e il Post Oak Hotel a Uptown Houston.
Fertitta possiede anche gli Houston Rockets dell’NBA, acquistati per 2,2 miliardi di dollari nel 2017, e gli otto Golden Nugget Casinò. Inoltre, è il maggiore azionista, con una quota del 12,5%, di Wynn Resorts e il maggiore azionista individuale del gigante mondiale del gioco online DraftKings, con il quale Fertitta si è posizionato come un’importante influenza nei principali marchi di lusso e di gioco del mondo.
Con un patrimonio netto di 11,3 miliardi di dollari, Forbes lo classifica tra i 100 americani più ricchi.
La carriera politica di Fertitta
Fertitta è noto soprattutto, oltre che per il suo successo nell’imprenditoria, per le sue relazioni politiche e per essere riuscito a mantenere uno stretto legame sia con i democratici che con i repubblicani. È stato infatti sostenitore sia di Bill Clinton che di George Bush Sr. e George Bush Jr., donando inoltre discrete cifre sia a Joe Biden che a Donald Trump per le campagne presidenziali in vista delle elezioni del 2020.
Nel dicembre 2024, il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump lo ha nominato ambasciatore per l’Italia e San Marino. Tale nomina è stata confermata dal Senato il 29 aprile 2025. In una sua precedente visita in Italia, il 6 maggio del 2025, aveva presentato le sue credenziali al Presidente della Repubblica Sergio Mattarella.
