La Giornata internazionale dell’aria pulita, il 7 settembre, in Sicilia porta inevitabilmente verso Priolo-Augusta-Melilli, Gela e Milazzo. Sono territori nei quali industria, lavoro, salute e ambiente convivono da decenni dentro un conflitto che non può essere ridotto a uno slogan.
Le tre aree rientrano fra i siti di interesse nazionale per le bonifiche o sono state oggetto di programmi straordinari di risanamento. Il riconoscimento non significa che ogni problema sia stato risolto: individua zone dove contaminazione, complessità industriale e necessità di intervento assumono rilievo nazionale.
Tre poli diversi, problemi che si somigliano
Nel siracusano il polo Priolo-Augusta-Melilli concentra raffinerie, impianti chimici e infrastrutture portuali. Gela ha attraversato la trasformazione di un grande sito petrolchimico e le conseguenze economiche della riduzione di alcune attività. Milazzo unisce raffineria, porto e insediamenti abitati in uno spazio ristretto.
Parlare di “buchi neri” cancella queste differenze e non aiuta a capire. In ogni area cambiano matrici contaminate, soggetti responsabili, competenze e fasi amministrative. Anche la parola bonifica comprende operazioni diverse: caratterizzazione, messa in sicurezza, rimozione degli inquinanti, monitoraggio e restituzione delle aree a nuovi usi.
Perché i tempi diventano lunghi
Gli interventi richiedono di stabilire chi deve operare e pagare, approvare progetti tecnici, coordinare Ministero, Regione, Comuni e aziende. Contenziosi, cambi societari e difficoltà di accesso ai siti possono rallentare il percorso. Nel frattempo, cittadini e lavoratori chiedono risposte che non possono dipendere soltanto dai tempi amministrativi.
I rapporti sanitari disponibili hanno segnalato, in periodi e con indicatori diversi, criticità nelle popolazioni delle aree industriali siciliane. Qualunque dato deve però essere accompagnato da autore, anno e metodo. Un eccesso epidemiologico non autorizza da solo ad attribuire ogni singolo caso a un impianto specifico.
L’aria è solo una parte del problema
La qualità dell’aria viene monitorata da ARPA Sicilia attraverso stazioni e reti territoriali. Ma una bonifica può riguardare anche suolo, falde, sedimenti marini e discariche. Valutare i progressi soltanto attraverso un inquinante o una centralina rischia quindi di fornire un quadro incompleto.
Il punto, nel 2026, non è dichiarare definitivamente risolti o perduti Priolo, Gela e Milazzo. È rendere confrontabili cronoprogrammi, risorse impiegate e risultati misurabili. La trasparenza sui passaggi completati e su quelli bloccati è la condizione minima per distinguere una bonifica reale da una promessa ripetuta.
