È stato presentato giovedì 5 giugno al Country Time Club di Palermo il Palermo Ladies Open 2025, in programma dal 19 al 27 luglio. Il torneo di tennis femminile torna per la trentaseiesima edizione in concomitanza con il quarantesimo anniversario della fondazione del circolo, che ha avviato un progetto di ampliamento che prevede la realizzazione di altri cinque campi (di cui uno coperto), una piscina da 25 metri e un centro di riabilitazione per gli atleti, per una capienza complessiva dell’impianto di 8 mila posti. L’obiettivo è rendere la città sempre più attrattiva dal punto di vista dello sport, anche come leva per il turismo, senza dimenticare la sostenibilità e l’inclusione. Una delle novità di quest’anno, infatti, è rappresentata dal torneo Under Wheelchair, un’iniziativa all’avanguardia che valorizza il movimento paralimpico.
La 36° edizione del Palermo Ladies Open
Il torneo del Palermo Ladies Open, che quest’anno è un WTA 125 dopo la cessione della licenza WTA 250 alla Romania, è dotato di un montepremi di 115 mila dollari. Il tabellone principale sarà composto da 32 giocatrici, mentre 16 saranno le coppie che parteciperanno al torneo di doppio. Le partite delle qualificazioni si giocheranno sabato 19 e domenica 20 luglio, mentre da lunedì 21 prenderanno il via i match del tabellone principale. Si giocherà su cinque campi a partire dalle 17, con orario limite alle 24. La finale del singolare è in programma domenica 27 luglio alle 20.30 e sarà trasmessa anche sulla RAI, così come le semifinali e il match clou di ogni giornata.
“I Palermo Ladies Open sono la nostra vetrina internazionale – ha sottolineato il presidente del circolo, Giorgio Cammarata nella conferenza stampa di presentazione della manifestazione – il torneo è anche uno strumento per promuovere inclusione, sport per tutti e sviluppo del territorio. L’edizione 2025 sarà storica”.
La sensazione è che l’attenzione nei confronti dell’evento stia continuando a crescere, con il ridimensionamento che rappresenta piuttosto una scelta strategica. Anche i dati relativi agli abbonamenti sottoscritti, in aumento, lo confermano. “Il merito, se sempre più persone si appassionano al tennis, è sicuramente di Jannik Sinner, ma anche di un siciliano come Federico Cinà. È anche per questo che abbiamo deciso di rendere più accessibili i prezzi dei biglietti, con tariffe agevolate per gli studenti. Il futuro dello sport è dei giovani”, ha affermato il direttore Oliviero Palma nel corso della presentazione.
Le partecipanti
La lista delle partecipanti è ancora in fase di composizione, con le iscrizioni che si chiuderanno il 20 giugno. Tra le prime iscritte ci sono la vincitrice dell’edizione 2019, la svizzera Jil Teichmann, che vanta un best ranking da n. 21 al mondo e 2 titoli WTA e 7 ITF; l’egiziana Mayar Sherif, ex 31 della classifica mondiale, semifinalista a Palermo nel 2023 e vincitrice del WTA 250 di Parma nel 2024; l’olandese, Arantxa Rus (un titolo WTA e 33 ITF in carriera), ex top 50, già allenata da Alberto Cammarata; Victoria Jimenez Kasintseva (AND), classe 2005, vincitrice dell’Australian Open Junior a soli 14 anni nel 2019; la slovena Tamara Zidansek, semifinalista al Roland Garros nel 2021 (ex 22 del ranking) e l’argentina Nadia Podoroska, semifinalista sempre al Roland Garros, nel 2020.
“Molte giocatrici decideranno se iscriversi o meno dopo Wimbledon (il torneo è in programma dal 30 giugno al 13 luglio, ndr)”, ha spiegato Oliviero Palma. C’è grande attesa per quanto riguarda le italiane, ma anche per un eventuale ritorno della vincitrice in carica, la cinese Qinwen Zheng. Le wild card per main draw saranno quattro e due per le qualificazioni, assegnate dalla FITP. Tra queste potrebbe esserci anche quella per la siciliana Giorgia Pedone.
Non mancheranno gli appuntamenti collaterali. A tal proposito, al Country Time Club arriverà Tathiana Garbin, ex tennista, per presentare il suo libro autobiografico, in cui racconta la battaglia contro la malattia. La porta di accesso all’area del torneo sarà rappresentata inoltre dall’Agorà Ladies Open, uno spazio di artigianato e shop allestito da sette socie del circolo.
Il sostegno delle istituzioni
Anche quest’anno il Palermo Ladies Open ha il sostegno delle istituzioni. Presenti alla conferenza stampa di presentazione l’assessore del Comune di Palermo allo Sport e al Turismo Alessandro Anello e l’assessore regionale della Famiglia, delle Politiche Sociali e del Lavoro Nuccia Albano.
“Il sostegno che l’assessorato dà al Country Time Club – ha affermato Anello – è pieno. Il Palermo Ladies Open è un appuntamento che va inserito nel calendario delle grandi manifestazioni ma turistico-sportive, perché attrae atleti internazionali e appassionati da tutto il mondo in un periodo caldo come quello di luglio. È nostro interesse istituzionalizzarlo e promuoverlo”.
“La mia famiglia ama il tennis, per cui non posso che complimentarmi per questo evento, che è un fiore all’occhiello per la nostra città. Questo sport sta vivendo un momento d’oro e dobbiamo fare sì che questo vada avanti nel tempo, perché è fondamentale per i giovani”, ha aggiunto Albano.
Un appuntamento che acquista ancora più valore per la sua incisività, dato che il torneo Under Wheelchair dal 25 al 27 luglio coinvolgerà quattro ragazzi e quattro ragazze in carrozzina, di cui due siciliani. Si tratta del secondo evento di questo genere in Italia, dopo quello organizzato a Prato.
Il futuro del Country Time Club
Al Country Time Club di Palermo si è discusso anche del futuro del circolo, che verrà ampliato grazie al reinvestimento della somma ricavata dalla cessione della licenza WTA 250 alla Romania. “Il progetto è stato già approvato da Sovrintendenza e Comune, speriamo di potere accelerare i tempi che ci sono stati preventivati. Avere presto la piscina in particolare sarebbe fondamentale per le problematiche che ha oggi Palermo, con l’impianto comunale inaccessibile. Le opere saranno realizzate con fondi privati, ma avranno un interesse pubblico. La struttura in futuro potrebbe ospitare i migliori tennisti al mondo”, ha spiegato Oliviero Palma.
