Se Jannik Sinner è ormai il Re di Roma, allora l’Imperatore – quello che fa tremare i centrali più di un tie‑break – può essere soltanto lui, il “signor Mattarella”. Lo ha confermato ieri sera il Foro Italico di Roma con una standing ovation che neanche ai tempi d’oro di Panatta. E, sì, è successo di nuovo: il numero uno del tennis mondiale ha fatto un’altra gaffe col Presidente della Repubblica. Una gaffe tenera, spontanea, irresistibile come sempre anche agli occhi dello stesso sorridente Mattarella.
La gaffe di Sinner che fa impazzire il Foro Italico
La scena è già cult. Sinner ha appena vinto gli Internazionali d’Italia – non accadeva da cinquant’anni, da quel 1976 in cui Adriano Panatta dominava Roma e il mondo. Casper Ruud è appena stato battuto 6‑4, 6‑4. Arriva, quindi il momento in cui Mattarella scende in campo per consegnare il trofeo. Jannik prende il microfono, guarda il Presidente, sorride, e “È un grandissimo onore essere qui… quando c’è il ‘signor Mattarella‘ – e giù le prime risate – riesco sempre a mettermi in situazioni non piacevoli”. Il centrale esplode tra risa e applausi, per il “signor Mattarella”, oltre che per Sinner. Mattarella, d’altro canto, si illumina. Nel frattempo, il presidente Fitp Angelo Binaghi si gode lo spettacolo insieme a Panatta.
Sinner e le gaffe con Mattarella: i precedenti
E non è nemmeno il primo scivolone di Sinner. Il precedente più famoso risale al febbraio 2024, quando la squadra azzurra della Coppa Davis fu ricevuta al Quirinale. Sinner, chiamato a parlare, iniziò con un solenne “Signor Presidente…” e poi, guardando Mattarella negli occhi, scoppiò in una risata nervosa che durò quasi tutto il discorso. Un momento di imbarazzo diventato immediatamente iconico. Da allora, ogni incontro tra i due è un piccolo evento di comicità involontaria.
Mattarella e l’amore per lo Sport
D’altro canto, il Presidente della Repubblica è nel cuore di tutti gli sportivi. E lo sport, tutto lo sport, è nel cuore del Presidente. La pallavolo è la sua grande passione – Julio Velasco ha raccontato più volte la sua sorprendente capacità di leggere set e rotazioni – ma Mattarella ha anche giocato a tennis per anni e segue ancora da vicino i grandi match, come è successo ieri pomeriggio con la finale degli Internazionali al Foro Italico. È presente anche nei momenti chiave della Nazionale di calcio. Al Quirinale ha trasformato la “casa degli italiani” in un luogo aperto a tutte le federazioni, non solo ai vincitori. Ha invitato anche i quarti posti olimpici e considera Olimpiadi e Paralimpiadi sullo stesso piano, perché per lui lo sport è prima di tutto un esercizio di civiltà, rispetto e inclusione.
Il Presidente più amato dagli italiani
Anche per questo è il più amato dagli italiani, secondo forse solo a Pertini, per chi ha avuto la fortuna di vivere entrambi. Ogni sua apparizione pubblica si trasforma in un piccolo tributo d’amore. Anche ieri, ad esempio, il suo ingresso in tribuna era stato accolto dagli ormai classici cori “Ser-gio! Ser-gio! Ser-gio!” dalla standing ovation e da applausi interminabili.
Questo entusiasmo ormai accompagna Mattarella ovunque, anche fuori dai confini italiani. Basti ricordare quanto accaduto lo scorso 10 aprile 2026, durante la sua visita ufficiale a Praga. Il Presidente passeggiava sul Ponte Carlo quando una comitiva di studenti di Caltanissetta in gita scolastica lo ha riconosciuto. In pochi secondi i ragazzi sono riusciti a fermarlo improvvisando l’Inno di Mameli cantato a squarciagola in mezzo ai turisti increduli. Mattarella, come sempre, ha sorriso. E, come sempre, ha ringraziato con quella compostezza che lo rende l’uomo più amato d’Italia. Quindi, sì. Sinner è il Re di Roma. Ma l’Imperatore resta sempre lui, il “signor Mattarella”.
