C’è un momento, in certi cieli di Sicilia, in cui il paesaggio più quotidiano cambia scala e diventa una lezione di scienza a cielo aperto. È quello che accade nella fotografia di Marcella Giulia Pace, selezionata come Astronomy Picture of the Day – APOD, dove i raggi anticrepuscolari trasformano un’illusione prospettica in un’immagine osservata in tutto il mondo. Dentro quello scatto convivono ottica atmosferica, capacità narrativa dell’astrofotografia e il valore di una divulgazione che nasce lontano dai grandi osservatori.
Il riconoscimento riguarda un’immagine realizzata a San Giacomo, sull’altopiano dei Monti Iblei, nella Sicilia sud-orientale. Qui fasci di luce e ombra attraversano il cielo mentre il Sole tramonta dalla parte opposta, e l’orizzonte orientale sembra raccoglierli in un unico punto. È un fenomeno che molti possono aver intravisto senza saperlo nominare. In questo caso, però, quello stesso frammento di cielo è entrato nel circuito internazionale della divulgazione astronomica.
Marcella Giulia Pace porta la Sicilia nell’APOD
La selezione come Astronomy Picture of the Day assegna allo scatto di Marcella Giulia Pace una visibilità che va oltre il riconoscimento fotografico. Ogni giorno quella vetrina propone un’immagine dell’Universo accompagnata da una lettura scientifica, e il fatto che vi entri una fotografia nata in Sicilia ha un peso editoriale preciso. Significa che un paesaggio osservato da un’area rurale dei Monti Iblei può diventare materiale di interesse globale. In tempi in cui l’attenzione si concentra spesso sui grandi apparati scientifici, il dato merita di essere letto anche in questa chiave.
L’immagine scelta, intitolata Anticrepuscular Rays over Sicily, mostra un cielo ordinario solo in apparenza. I raggi anticrepuscolari danno profondità alla scena e trasformano la linea dell’orizzonte in un punto di fuga quasi geometrico. È proprio qui che si riconosce il profilo di Pace, insegnante di scuola primaria, divulgatrice scientifica e astrofotografa da tempo apprezzata per il lavoro sui fenomeni ottici atmosferici, sulla Luna e sui paesaggi astronomici. Con questa pubblicazione arrivano a 19 le sue immagini selezionate dall’APOD, un numero che dice molto della continuità del suo sguardo.
Dallo scatto siciliano una lezione oltre gli osservatori
Uno degli aspetti più interessanti del lavoro di Pace sta nel luogo da cui nasce. “Ricevere un Apod continua a emozionarmi come la prima volta – afferma la fotografa – e questa fotografia è nata in una zona rurale della Sicilia, lontano dai grandi osservatori astronomici. Mi piace pensare che possa ricordare come la meraviglia scientifica sia accessibile a tutti: basta alzare gli occhi al cielo e osservare con attenzione“. Sarebbe una forzatura leggere questa frase come una rivincita periferica. Ma sarebbe altrettanto riduttivo considerarla solo una nota biografica, perché tocca un punto reale del rapporto tra scienza, immagini e accessibilità.
