C’è un tratto ancestrale che caratterizza il Primo Maggio e la Festa dei Lavoratori, una traccia capace di attraversare i meandri della storia e le proprie contraddizioni: il lavoro come realizzazione dell’essere, diritto e dovere attraverso cui declinare la propria identità all’interno del contesto sociale.
Sono stati i nostri padri costituenti, in maniera chiara e trasversale, a sancire attraverso la Carta Costituzionale la centralità del lavoro nell’ordinamento giuridico italiano. Ma dietro la data del Primo Maggio, diventata nel tempo una giornata di festa, si celano avvenimenti tanto interessanti quanto drammatici.
Le origini negli Stati Uniti d’America
La Festa dei Lavoratori trae origine negli Stati Uniti d’America nel periodo della Rivoluzione industriale in cui la società americana era caratterizzata da frequenti contrasti per i diritti degli operai delle fabbriche. Le costanti manifestazioni ottennero il primo storico risultato nel 1866 quando, a Chicago nello Stato dell’Illinois, fu approvata la prima legge delle “Otto ore lavorative giornaliere” che entrò in vigore proprio il primo maggio 1867. Nonostante la nascita del Primo Maggio sia avvenuta negli USA, però, il paese celebra la Festa dei Lavoratori il primo lunedì di settembre.
L’allora presidente americano Grover Cleveland, temendo che questa data potesse trasformarsi in una data commemorativa dei movimenti anarchici, spostò la festività del Labor Day nel mese di settembre. È una festa nazionale che, oltre a celebrare i diritti dei lavoratori, indica la fine della stagione estiva.
La genesi italiana
In Italia l’eco del clamore causato dall’esecuzione degli otto anarchici e sindacalisti condannati in seguito ai disordini di Haymarket Square, passati alla storia come “Martiri di Chicago”, non tardò ad arrivare. L’epicentro della rivolta fu Livorno che insorse prima contro le navi americane, ancorate nel porto, poi contro la Questura della città dove si pensava ci fosse il console statunitense.
La Festa dei Lavoratori in Italia si celebrò per la prima volta il Primo Maggio 1890, rimanendo sospesa in tutto il ventennio fascista. In quel periodo fu sostituita dalla Festa del Lavoro il 21 aprile, giorno del Natale di Roma. La Festa dei Lavoratori fu ripristinata dopo la conclusione della Seconda Guerra Mondiale.
La Costituzione italiana
La Festa dei Lavoratori, come raccontato nei paragrafi precedenti, sembra quasi un ossimoro concettuale e semantico. È infatti una festività che fonda la propria ratio esistenziale in avvenimenti delicati e dolorosi. A fugare qualsiasi ambiguità, riconoscendo la sofferenza e il tormento seminati nei secoli da quel tratto ancestrale descritto all’inizio, ci hanno pensato i nostri padri costituenti che, con cura e sapiente devozione, si sono premurati di conferire un ruolo centrale alla parola lavoro.
A partire proprio dall’Art. 1 della nostra Costituzione secondo cui “l’Italia è una Repubblica democratica fondata sul lavoro” e ad altri principi chiave come la tutela del lavoro, i diritti del lavoratore, parità e tutele specifiche, previdenza e assistenza e libertà sindacale e di sciopero. Un percorso di riconoscimento giuridico e politico che nel tempo ha portato all’approvazione dello Statuto dei Lavoratori del 1970, a seguito delle tensioni sociali e sindacali di fine anni settanta.
La ricorrenza in Sicilia: la strage di Portella della Ginestra
In Sicilia la Festa dei Lavoratori è tragicamente collegata all’eccidio di Portella della Ginestra, località a Piana degli Albanesi, in provincia di Palermo. Il Primo Maggio 1947 una banda criminale, guidata da Salvatore Giuliano, sparò verso la manifestazione di lavoratori uccidendone quattordici e ferendone una cinquantina. Una vicenda, a distanza di tanti anni, avvolta da una nebbia sottile, silenziosa, intrecciata a tematiche di mafia, politica e servizi segreti.
Il Primo Maggio oggi: la musica come testamento ideologico
Le trasformazioni sociali, il cambiamento degli usi e costumi hanno cambiato la modalità di celebrazione della Festa dei Lavoratori. Dal Primo Maggio del 1990, organizzato dai sindacati CGIL, CISL e UIL, la piazza di San Giovanni a Roma ospita il “Concertone del Primo Maggio”: uno degli eventi musicali gratuiti più attesi e importanti non solo italiani ma d’Europa.
Ogni anno viene deciso un tema specifico a cui sarà dedicata tutta la manifestazione musicale. Con il trascorrere degli anni il “Concertone” è diventato un autentico simbolo di condivisione e di denuncia soprattutto per i giovani. In un’epoca in cui la libertà viene ricercata in tutte le proprie forme, ricordare ciò che nel tempo si è riusciti a conquistare con il dolore e il sacrificio di tanti lavoratori è un esercizio doveroso.
A partire da ciò che retoricamente, ogni volta dopo l’ennesima tragedia, viene chiesto restando una vox clamantis in deserto: più salute e sicurezza sul lavoro. Così la musica sia un testamento ideologico di memoria e il palco del Primo Maggio rappresenti sì un piacevole momento di gioia e condivisione, ma soprattutto un monito nei confronti di una realtà che ha il dovere di essere migliore e più giusta.
