L’Amministrazione comunale di Palermo ha rinnovato anche per il 2026 l’ordinanza numero 78 che vieta la circolazione dei veicoli a trazione animale in presenza di ondate di calore. Il provvedimento, promosso dall’Assessorato al Benessere Animale, si inserisce nel quadro delle misure di tutela degli equidi impiegati nel servizio turistico delle carrozze, sempre più esposti a condizioni climatiche estreme.
Le limitazioni si attivano in base ai bollettini della Protezione Civile e prevedono il blocco o la forte riduzione dell’attività nelle ore più calde e nei giorni di massimo rischio. L’obiettivo è quello di ridurre lo stress termico e prevenire situazioni potenzialmente pericolose per la salute degli animali.
Una tradizione turistica sotto accusa
Le carrozze trainate da cavalli rappresentano da anni una presenza stabile nel centro storico di Palermo, soprattutto nelle aree a forte vocazione turistica. Percorsi tra monumenti, piazze e lungomare vengono proposti come esperienza “romantica” della città, ma dietro l’immagine da cartolina si nasconde una pratica sempre più controversa.
In estate, quando le temperature in città superano spesso soglie critiche, gli equini sono costretti a lavorare su asfalto rovente, esposti a caldo intenso, traffico e rumore continuo. Una combinazione che può provocare disidratazione, stress termico e affaticamento muscolare, aggravati dal peso delle carrozze e dalle lunghe attese sotto il sole. Non è un caso che in molte città europee e italiane si sia progressivamente scelto di ridurre o eliminare questo tipo di servizio, sostituendolo con mezzi elettrici o alternative a basso impatto.
Benessere animale o gestione dell’emergenza?
L’ordinanza del Comune di Palermo rappresenta un passo nella direzione della tutela degli animali, ma resta di fatto una misura emergenziale e stagionale. Il provvedimento interviene solo in condizioni di caldo estremo, lasciando però invariata la struttura del servizio per il resto dell’anno.
Il punto critico è proprio questo: la sofferenza degli animali non è legata esclusivamente alle ondate di calore, ma a una condizione strutturale di lavoro urbano che espone i cavalli a stress fisico costante, spesso in contesti non ideali per la loro natura.
Nel dibattito aperto all’interno del Consiglio comunale di Palermo si intravede una riflessione più ampia sul futuro del settore e sulla possibilità di superare progressivamente la trazione animale, ma senza ancora una decisione definitiva.
Una città tra immagine turistica e nuove sensibilità
Il caso delle carrozze si inserisce in una trasformazione più ampia del rapporto tra turismo e benessere animale. Palermo, come altre città mediterranee, si trova oggi davanti a una scelta culturale oltre che amministrativa, ovvero quella di mantenere una tradizione percepita come folkloristica – almeno dagli ignari turisti – o ripensarla alla luce delle attuali conoscenze sul benessere animale. La crescente sensibilità pubblica verso i diritti degli animali e l’impatto del cambiamento climatico rendono sempre più difficile giustificare pratiche che espongono esseri viventi a condizioni di disagio evitabile.
